Depuis le 1ᵉʳ septembre 2026, deux trimestres de majoration pour enfant comptent comme des trimestres cotisés pour le départ anticipé en carrière longue. Une année d’études rachetée, elle, compte toujours pour zéro.
Partir avant l’âge légal grâce à la carrière longue ne dépend pas d’un relevé bien rempli. Le dispositif ne regarde qu’une catégorie précise de trimestres : les cotisés, ceux qu’un salaire ou un revenu d’indépendant a réellement financés. C’est ce tri qui explique l’écart entre un enfant et un rachat d’études.
Le départ anticipé pour carrière longue s’adresse aux assurés ayant commencé à travailler avant 21 ans, comme le précise service-public.fr, et ses règles évoluent à partir du 1ᵉʳ septembre 2026 après la suspension de la réforme des retraites de 2023. La mesure est issue de la loi de financement de la Sécurité sociale pour 2026, précisée par un décret du 29 juillet 2026. Les numéros exacts de ces textes ne sont pas publiés et restent à vérifier sur Légifrance.
Seuls les trimestres cotisés ouvrent la porte de la carrière longue
Un relevé de carrière mélange deux familles de trimestres. Les trimestres validés remplissent le compteur qui détermine le montant de la pension. Les trimestres cotisés sont ceux réellement payés par des cotisations sur un salaire ou un revenu d’activité. Pour la carrière longue, seuls les seconds comptent, avec une liste courte d’exceptions.
Comptent pour partir plus tôt : les trimestres de travail, les arrêts maladie, maternité ou accident du travail réputés cotisés, le chômage indemnisé dans une certaine limite, le service militaire, les années couvertes par l’assurance vieillesse des parents au foyer (AVPF), deux trimestres liés aux enfants depuis le 1ᵉʳ septembre 2026 et l’apprentissage racheté pour un contrat signé entre 1972 et 2013.
Ne comptent pas : les années d’études rachetées, exclues pour toute demande déposée depuis le 13 octobre 2008, les années incomplètes rachetées à la même date, les stages rachetés et les trimestres d’enfant au-delà de deux. La carrière longue reste très inégale : un homme sur quatre en profite, une femme sur dix. Découvrez notre article sur la retraite anticipée : les nés après 1964 ont encore une porte de sortie, mais elle est étroite.
Depuis le 1ᵉʳ septembre 2026, deux trimestres d’enfant entrent dans le calcul
La majoration pour enfant peut donner jusqu’à quatre trimestres par enfant pour le calcul de la pension, comme l’indique la page « Retraite et parentalité » du ministère du Travail. Depuis le 1ᵉʳ septembre 2026, deux de ces trimestres comptent en plus comme cotisés pour le départ anticipé, quel que soit le nombre d’enfants. Le plafond reste fixé à deux au total : avec trois enfants, le bonus ne dépasse pas deux trimestres.
Le contraste avec le rachat d’études est net. Un trimestre d’enfant ne coûte rien et avance le départ. Un trimestre d’études racheté coûte de 1 055 € à 8 675 € selon l’âge, l’option et les revenus, et n’avance le départ d’aucun jour. Pour quatre trimestres, la facture va de 4 220 € à 34 700 €.
Le cas se lit vite. Une salariée à qui il manque deux trimestres cotisés, mère d’un enfant, les comble avec ses deux trimestres d’enfant : il ne lui reste rien à trouver. Les pères ne sont pas exclus, puisque le bonus suit les trimestres de majoration et que le père peut en réclamer une part dans les six mois qui suivent les quatre ans de l’enfant. Sans démarche, ces trimestres vont à la mère.
Le rachat d’études garde tout de même un effet sur la pension. Il réduit la décote, cette baisse de 1,25 % de la pension par trimestre manquant, et peut augmenter le nombre de trimestres retenus. Il achète une pension moins amputée, pas un départ avancé.
Avant de racheter pour partir plus tôt, trois vérifications
La confusion coûte cher. Un relevé qui affiche assez de trimestres ne garantit pas un départ anticipé, puisque seuls les cotisés comptent. Racheter des années d’études dans ce but revient à payer un compteur que la carrière longue ne lit pas.
Trois vérifications avant toute dépense. Lire le relevé de carrière sur info-retraite.fr pour séparer les trimestres issus d’un salaire des autres. Compter les trimestres d’enfant : deux au plus entrent dans le calcul, et seulement s’ils figurent à votre nom. Demander une attestation de carrière longue à la caisse de retraite pour confirmer les conditions remplies.
Le rachat se juge ensuite pour ce qu’il est : un moyen d’améliorer la pension, pas la date de départ. Son prix se prépare sur une épargne disponible à tout moment, un Livret A ou un LDDS, plutôt que sur un placement bloqué jusqu’au départ. Le Livret A sert 1,50 % en 2026, selon Hagnéré Patrimoine. Retrouvez aussi notre article sur la retraite anticipée en 2026 : êtes-vous parmi les 64 000 bénéficiaires de la réforme gelée ?
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