L'été est là, l'appel du repos et du dépaysement se fait sentir. La location saisonnière apparaît comme la solution idéale pour de nombreux vacanciers. Pourtant, la quête de la perle rare peut vite se transformer en véritable cauchemar face à la recrudescence des arnaques sur Internet. Que vous soyez propriétaire ou locataire, découvrez comment vous prémunir contre ces fraudes insidieuses.
Les méthodes d'escroquerie courantes
L'arnaque du faux propriétaire
Le faux propriétaire figure parmi les pièges les plus classiques. Dans cette combine, l'escroc usurpe l'identité d'un propriétaire légitime, présente un bien attractif, souvent à un prix défiant toute concurrence, et incite le locataire potentiel à verser un chèque de réservation. Une fois l'argent empoché, l'arnaqueur disparaît, laissant le locataire sans logement et sans argent.
L'arnaque du faux locataire
De leur côté, les propriétaires ne sont pas en reste. L'arnaque du faux locataire se manifeste généralement de deux manières :
- Le chèque supérieur au montant demandé : Le faux locataire verse un chèque d'un montant plus élevé que le loyer, puis demande au propriétaire de rembourser la différence. Après le remboursement effectué par le propriétaire, la banque de l'escroc rejette le chèque pour défaut de provision.
- L'arnaque au faux RIB : L'escroc obtient le RIB et une copie du contrat de location signée du propriétaire. En possession de ces informations, il effectue une demande de virement sur le compte du propriétaire, mais en sa faveur.
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Précautions à prendre pour les propriétaires
Voici quelques conseils pour les propriétaires soucieux d'éviter ces pièges :
- N'effectuez jamais de remboursement à la demande d'un locataire qui prétend avoir versé une somme trop importante.
- Effectuez une recherche sur Google pour vérifier que votre identité n'est pas usurpée.
- Assurez-vous que les e-mails reçus proviennent bien du site sur lequel votre bien est annoncé pour éviter les risques de phishing.
- Soyez vigilant face aux locataires qui refusent le mode de paiement proposé, un contrat de location écrit, le versement d'arrhes ou d'un acompte, ou qui utilisent des messageries peu connues.
Précautions à prendre pour les locataires
Les locataires, quant à eux, peuvent suivre ces précautions pour se prémunir contre les arnaques :
- Confirmez l'existence du bien proposé en vérifiant l'adresse indiquée avec Google Maps/Google Earth, ou en contactant la mairie ou la gendarmerie du lieu de vacances.
- Méfiez-vous des offres trop alléchantes. Consultez d'autres annonces pour avoir une idée du prix juste et des avis sur le bien.
- Contactez le propriétaire par téléphone avant tout paiement.
- Soyez vigilant en cas de paiement vers des comptes à l'étranger ou via des sociétés de transfert d'argent, et limitez le premier acompte versé.
- Exigez un contrat de location signé en deux exemplaires.
Que faire en cas d'arnaque ?
Si vous êtes victime d'une arnaque, plusieurs recours sont possibles. Commencez par contacter votre banque pour bloquer le paiement. Consultez les conditions générales des plateformes de réservation en ligne pour connaître les recours possibles et déposez une plainte auprès des services de police ou de gendarmerie, ou directement auprès du Procureur de la République. Il est également recommandé de consulter votre contrat d'assurance multirisques habitation pour vérifier si une garantie de protection juridique est prévue.
Pour ne pas tomber dans le piège des arnaques à la location de vacances, adoptez une attitude vigilante et suivez les précautions mentionnées ci-dessus. Prenez le temps de vérifier les informations, privilégiez les modes de paiement sécurisés et restez méfiant face aux offres trop alléchantes. En cas de doute, recherchez une alternative fiable pour profiter sereinement de vos vacances.
